1984年4月(yuè)初，我離開生活了(le)4個(gè)月(yuè)之久的(de)博帕德，乘火車前往西部的(de)不倫瑞克市。到達的(de)當天晚上，好幾個(gè)在不倫瑞克工大(dà)學習(xí)的(de)年輕學生來(lái)看我，這(zhè)些年輕學生是國家從考上大(dà)學和(hé)考上研究生的(de)學生中選拔出來(lái)的(de)。從他(tā)們處了(le)解到，在不倫瑞克學習(xí)和(hé)進修的(de)中國人(rén)有近百人(rén)，迄今爲止，還(hái)沒有一個(gè)人(rén)得(de)到博士學位。而在亞堔工大(dà)，已有三十多(duō)個(gè)中國人(rén)獲得(de)了(le)博士學位，包括路湧祥、王大(dà)中、韋鈺等，路湧祥和(hé)王大(dà)中後來(lái)曾分(fēn)别任過中國科學院院長(cháng)和(hé)清華大(dà)學校長(cháng)。這(zhè)些年輕學生在不倫瑞克工大(dà)已經呆了(le)1-2年，對(duì)大(dà)學的(de)情況比較了(le)解。他(tā)們聽(tīng)說我是到溫格爾教授手下(xià)，大(dà)爲吃(chī)驚，對(duì)我說：“溫格爾教授這(zhè)個(gè)人(rén)非常不近人(rén)情，對(duì)手下(xià)的(de)人(rén)厲害得(de)很，也(yě)刻薄得(de)很，手下(xià)的(de)人(rén)見到他(tā)就像耗子見到貓。”聽(tīng)了(le)這(zhè)一番話(huà)後，我真是像被一桶冷(lěng)水(shuǐ)從頭澆到了(le)腳，半天說不出話(huà)來(lái)。他(tā)們走後，我越想越害怕，越想越後悔，因爲就在幾天前，在歌(gē)德語言學院時(shí)，我收到波鴻工大(dà)高(gāo)頻(pín)技術研究所所長(cháng)塞偉祍教授的(de)信，同意我到他(tā)們研究所進修。我給他(tā)回信說，我已決定去不倫瑞克工大(dà)了(le)。早知如此，我真不該來(lái)這(zhè)兒(ér)，應該去塞偉祍教授處。第二天是星期六，我也(yě)沒有心思到外面去看看，匆匆忙忙又給塞偉祍教授寫了(le)一封信，說經過再三考慮，我還(hái)是決定到他(tā)那兒(ér)去，不留在不倫瑞克工大(dà)了(le)。我在惴惴不安中度過了(le)在不倫瑞克市的(de)第一個(gè)周末。

由于不知道塞偉祍教授是否還(hái)會接受我，所以，在星期一，我還(hái)是全副正裝去見溫格爾教授。秘書(shū)通(tōng)報後，溫格爾教授很快(kuài)就出來(lái)了(le)，把我接進他(tā)的(de)辦公室。向我進行了(le)簡短問候後，馬上就進入了(le)主題。由于是第一次見溫格爾教授，我的(de)心情比較緊張，加上德語聽(tīng)力還(hái)很差，對(duì)溫格爾教授講的(de)也(yě)隻能是邊聽(tīng)邊猜，不過，還(hái)是大(dà)概明(míng)白了(le)他(tā)的(de)意思。溫格爾教授說，他(tā)知道我以前對(duì)非圓介質波導的(de)傳播特性進行過研究，所以，他(tā)建議(yì)我對(duì)三包層色散扁平單模光(guāng)纖的(de)微彎損耗和(hé)色散特性進行研究。談話(huà)持續了(le)大(dà)約一個(gè)多(duō)小時(shí)， 我估計，溫格爾教授肯定對(duì)我糟糕的(de)德語水(shuǐ)平感到很失望。談話(huà)結束後，溫格爾教授安排人(rén)帶我參觀研究所，并借此機會将我介紹給研究所的(de)其他(tā)人(rén)。

在德國有兩種類型的(de)大(dà)學，一種是專科大(dà)學(FH)，學制一般是5年左右，沒有資格授予博士學位，畢業生相當于國内的(de)大(dà)學生；另一種是綜合性大(dà)學(Universität)，學制一般是6年或以上，畢業生相當于國内的(de)碩士。不倫瑞克工大(dà)、亞堔工大(dà)、波鴻工大(dà)等都是屬于後者。德國的(de)綜合性大(dà)學一般是由各個(gè)不同的(de)研究所組成的(de)，雖然也(yě)有系，但隻是一個(gè)松散的(de)機構。研究所通(tōng)常有三個(gè)不同級别的(de)教授。不倫瑞克工大(dà)高(gāo)頻(pín)所也(yě)有三個(gè)教授，分(fēn)别從事光(guāng)纖通(tōng)信、微波和(hé)半導體技術的(de)研究，每個(gè)教授都帶有幾個(gè)博士生。與國内和(hé)美(měi)國大(dà)學不同，在德國大(dà)學，博士生不再是學生，而是教授聘用(yòng)的(de)工程師，工資很高(gāo)，相當于畢業後的(de)工程師工資。在德國要拿到博士學位并不容易，一般要花5-6年的(de)時(shí)間，不過，德國的(de)博士學位在世界上還(hái)是聲譽挺高(gāo)的(de)。不倫瑞克工大(dà)高(gāo)頻(pín)所的(de)條件很好，實驗室設備一流，還(hái)有兩個(gè)具有精密加工能力的(de)車間。令我更爲驚奇的(de)是，高(gāo)頻(pín)所竟然還(hái)有一套試制和(hé)生産光(guāng)纖預制棒的(de)設備以及一個(gè)拉制光(guāng)纖的(de)拉絲塔，據說，在1980年曾試制出在歐洲衰耗最低的(de)多(duō)模光(guāng)纖。

在高(gāo)頻(pín)所工作幾天後，我收到波鴻工大(dà)塞偉祍教授的(de)回信，信中說，他(tā)猜想我是在溫格爾教授手下(xià)，如果我要改去他(tā)那兒(ér)，一定要事先向溫格爾教授解釋清楚。不過，這(zhè)時(shí)我又改變了(le)主意。在溫格爾教授這(zhè)兒(ér)呆了(le)幾天後，我發現溫格爾教授并不是像外面傳說的(de)那樣吓人(rén)，盡管研究所的(de)德國同事的(de)确很怕他(tā)，不過，他(tā)對(duì)中國好像有特别的(de)興趣和(hé)好感，對(duì)我也(yě)很客氣，盡管我當時(shí)的(de)德語說得(de)結結巴巴；同時(shí)，我也(yě)發現，所裏彙集了(le)來(lái)自德國和(hé)世界各地的(de)精英，研究氣氛十分(fēn)濃厚。此外，我對(duì)溫格爾教授建議(yì)的(de)光(guāng)纖研究課題也(yě)很感興趣。于是，我很快(kuài)就又給塞偉祍教授回了(le)一封信，首先對(duì)他(tā)再次接受我表示感謝，同時(shí)告訴他(tā)，我最後決定還(hái)是留在溫格爾教授處，對(duì)一再幹擾他(tā)表示歉意。1年半後，由于在德國第一次申請讀博士被拒，我不得(de)不申請去其它地方讀博士學位。在準備有關證書(shū)等材料時(shí)，研究所秘書(shū)将有關我的(de)一個(gè)文件夾給了(le)我，從該文件夾，我看到了(le)提供給我獎學金的(de)艾伯特基金會爲聯系我到溫格爾教授處進修，與溫格爾教授的(de)來(lái)往信件。在文件夾中，我驚奇地發現了(le)塞偉祍教授給我回信的(de)副本。看來(lái)，當時(shí)塞偉祍教授在給我回信時(shí)，也(yě)同時(shí)将信的(de)副本寄給了(le)溫格爾教授。直到這(zhè)時(shí)，我才知道，原來(lái)溫格爾教授早就知道我曾想離開他(tā)，但是，他(tā)好像從來(lái)沒有對(duì)我進行過報複或給我小鞋穿，看來(lái)，溫格爾教授的(de)心胸還(hái)是比較開闊的(de)。通(tōng)過這(zhè)件事情，我得(de)到一個(gè)終身難忘的(de)教訓，即不要輕易相信所謂的(de)傳聞，很多(duō)傳說的(de)東西并不一定都是真實的(de)，在目前的(de)網絡時(shí)代，更是如此。
客觀地說，在德國學習(xí)是很便宜的(de)，多(duō)年後，我女(nǚ)兒(ér)從德國轉到美(měi)國大(dà)學讀書(shū)，我發現，在美(měi)國讀大(dà)學的(de)費用(yòng)是在德國的(de)3倍，甚至4倍。首先，在德國，從小學到大(dà)學都不收學費，對(duì)德國人(rén)是如此，對(duì)在德國學校的(de)外國人(rén)也(yě)是如此。其次，德國政府對(duì)學生宿舍和(hé)學生食堂都有補助，所以，價格都相對(duì)較便宜。例如，在學生食堂吃(chī)飯，當時(shí)最便宜的(de)是1.4馬克一份，如果不是學生，則要付2.8馬克一份，對(duì)其它價格的(de)飯菜也(yě)是如此，都要貴一倍。我曾經仔細觀察過，德國人(rén)基本上都守規矩，外國人(rén)，包括國内來(lái)的(de)，多(duō)數都不太守規矩。不少德國人(rén)盡管令人(rén)討(tǎo)厭，但是，他(tā)們的(de)遵紀守法确是值得(de)學習(xí)。

最初，我是以訪問學者的(de)身份在溫格爾教授手下(xià)進修的(de)。在德國期間，我的(de)碩士導師林(lín)爲幹院士對(duì)我很關心，多(duō)次寫信給我，一方面，要我抓緊這(zhè)難得(de)的(de)機會，多(duō)學一些東西；另一方面，明(míng)确向我提出，要我在溫格爾教授處一定要拿到博士學位。其實，到溫格爾教授處後，我一直有攻讀博士學位的(de)想法。但是，溫格爾教授在德國是大(dà)名鼎鼎的(de)教授，以要求嚴格著稱，手下(xià)彙集的(de)都是當時(shí)德國的(de)一些精英，我很擔心，他(tā)是否會同意我攻讀博士學位？另外，我是由德國艾伯特基金會提供獎學金的(de)，爲期兩年，兩年後就沒有經濟來(lái)源了(le)，在溫格爾教授處，兩年是根本拿不到博士學位的(de)。因此，我雖然有攻讀博士學位的(de)想法，但是，一直有些膽怯，一直在猶豫。林(lín)先生的(de)來(lái)信對(duì)我形成了(le)很大(dà)的(de)壓力，同時(shí)也(yě)給了(le)我很大(dà)鼓勵，提高(gāo)了(le)我的(de)自信心。在高(gāo)頻(pín)所工作了(le)1年後，我終于鼓起了(le)勇氣，正式向溫格爾教授提出，希望攻讀博士學位。在這(zhè)一年中，我與溫格爾教授一起在德國一流科技雜(zá)志上發表了(le)三篇論文，這(zhè)三篇文章(zhāng)大(dà)概也(yě)增加了(le)我提出的(de)勇氣。溫格爾教授接到我的(de)申請後說，考慮一下(xià)再答(dá)複我。一個(gè)星期後溫格爾教授說，由于經費問題，不同意我攻讀博士學位。當時(shí)，我真是失望至極。我估計，溫格爾教授之所以拒絕我攻讀博士學位，經費自然是原因之一。如前所述，在德國，博士生的(de)工資是很高(gāo)的(de)，溫格爾教授雖然是名教授，但要馬上找到這(zhè)樣多(duō)的(de)錢也(yě)不是輕而易舉的(de)。不過，我認爲最根本的(de)原因還(hái)是溫格爾教授對(duì)我的(de)能力還(hái)不是很放心，擔心我達不到他(tā)所要求的(de)博士水(shuǐ)準。盡管在溫格爾教授處攻讀博士學位暫時(shí)是無望了(le)，但是，來(lái)自林(lín)先生的(de)巨大(dà)壓力早已促使我下(xià)定了(le)決心，一定要拿到博士學位，無論是在溫格爾教授處，還(hái)是在其它地方，于是，我又将目光(guāng)轉向了(le)美(měi)國和(hé)加拿大(dà)。事情往往是這(zhè)樣，一件事情能否成功，除了(le)運氣和(hé)機會外，經常是取決于一個(gè)人(rén)能否下(xià)定決心，能否堅持最後五分(fēn)鐘(zhōng)。如果沒有來(lái)自林(lín)先生的(de)壓力和(hé)鼓勵，很可(kě)能我早就放棄了(le)攻讀博士學位。

                                                        (作者：楊日勝博士  中天科技集團董事長(cháng)代表）